WESSEX HAS.3 | UK

El Wessex HAS.3 fue la versión del HAS.1 desarrollada para la Royal Navy y para la RAF (Royal Air Force) para la guerra antisubmarina. Tenía una aviónica mejorada con un radomo (1) en la cola del fuselaje para el radar de búsqueda, por el que este helicóptero se conoció con el apodo de Camel (camello). Otros cambios introducidos en el HAS.3 fueron los sistemas de estabilización de vuelo y el equipo de la misión, incluido un sonar Plessey más efectivo. Su armamento general para las misiones eran los torpedos Mk.44 o las cargas de profundidad Mk.11.

Los helicópteros Westland Wessex, de los que hubo 12 variantes, tuvieron destinos militares y civiles, y fueron más reconocidos por su uso como helicópteros de búsqueda y rescate.

Entraron en servicio operativo en 1961 y tuvieron una vida útil de más de 40 años antes de retirarse en el ejército británico. Fueron reemplazado progresivamente por los Sea Kings a partir de mediados de los 70, pero aún participaron en la Guerra de las Malvinas. Otro países que los utilizaron fueron Uruguay, Australia, Brunei, Ghana, Omán o Irak.

Foto: ARMY / MoD / MOD / OGL v1.0

Como curiosidad, un Wesex 60 (versión civil del Wessex HC.2 utilizada como transporte de tropas por la RAF) aparece en La Chaqueta Metálica (Stanley Kubrick 1987) "interpretando" a un CH-34 Choctaws de la marina de los Estados Unidos.

(1) En ingeniería de telecomunicaciones, un radomo es el recubrimiento de una antena con el fin de protegerla.